Las Vegas - de jackpot gewonnen, $3.74 winst

De Strip roept - grote shopping malls, en we willen alle bekende hotels en casino's nu ook van binnen zien. De amerikanen hebben nu naast een cocktailbar ook een zuurstofbar ontwikkeld. Middenin het winkelcentrum zitten mensen met een slangetje in hun neus bij te komen van de vermoeienissen van de casino's.

Oversteken dan naar de Venezian. We hadden natuurlijk de Rialtobrug al buiten zien staan, en binnen roeien de gondeliers langs luxe winkels. Het ruikt er in ieder geval meer naar chloor dan in het echte Venetie!

In de hotels loop je gewoon naar binnen, je komt altijd als eerste bij het casino. Vergis je niet als je verdwaalt bent - de lobby is een oninteressante achteringang; de voorkant is voor het casino! Geen daglicht te zien, en ook geen klok. Je kunt er gewoon 24 uur per dag doorgaan. Er is wel enig verschil per hotel in de casino-ruimte (het casino van MGM Grand was wel erg groots), maar het draait allemaal om de slot machines, blackjack tafels en roulettes.

In het Luxor Hotel moeten Paul en Fia natuurlijk ook een gokje wagen. Zoals Mitchell beweert: naar Las Vegas en dan niet gokken is als naar Italie gaan en geen pizza eten!

De machine slikt ook 1 dollarbiljetten, en we drukken maar wat op de knopjes. Best wel ingewikkeld zo'n slotmachine. Na 4 keer draaien hebben we een kombinatie! De machine keert $4.74 uit. Dan worden we weggestuurd door een casino-medewerkster, er mogen geen kinderen onder 21 jaar bij een machine staan. We cashen de winst.

Met een buskaart kun je de hele strip afrijden, en zelfs verder naar Downtown, waar de hotels uit de jaren 60 nog staan. Het verkeer zit muurvast maar de vermoeide voeten krijgen wat rust terwijl langzaam de avond valt. De buschauffeur heeft er zin in en vermaakt de bus door alle passagiers uit te horen en vervolgens dit met de rest van zijn passagiers te delen. Las Vegas betekent vakantie, iedereen is in een vakantiestemming.

In Downtown is de Fremont Street omgetoverd in een promenade met het dak als beeldscherm. Je kunt abseilen door de hele straat dus de durfals suizen over je hoofd. De casino's zijn wat smoezelig, en de gokkers zijn duidelijk van minder allure dan op de Strip. De casino's beweren dat ze 10% meer uitkeren dan in de rest van Las Vegas, dus de echte verslaafden zitten hier.

Als je honger hebt in Las Vegas, dan loop je een casino binnen want de restaurants zitten achter de gokautomaten. Zo moet je wel langs de machines! De jeugd moet via de 'green line', het pad dat rond de machines loopt. In het Golden Gate casino (een van de oudste casino's in Las Vegas (1906) en met maar net 100 kamers een fractie van de grote hotels aan de Strip) eten we traditionele prime rib, fish en chips en de beste pan cakes van Amerika in Du-Par's restaurant, op rode banken en bediend door een ober die zo uit de film zou kunnen zijn weggelopen.